桂吉朝命日

桂米朝誕生日の２日後の11月８日は桂吉朝兄さんの命日。15年前に亡くなりました。51歳になる直前に。

朝から某Ａ新聞の某記者から電話があり、こんなことを言われました。

「吉朝さんが亡くなったそうで」

危篤なのは知ってましたが、そんなことは初耳です。

「それは知りません。聞いてないです」

「いいえ、亡くなってるはずです。なんで隠すんですか？」

「隠すにもなんにも、私はほんまに知りません」

「そんなことはないはずです」

「知りません」

これの繰り返し。本当にまだ聞いてなかったんですから。もう腹が立ってきて、電話を一方的に切りました。それから１時間以上経って、米朝事務所から「亡くなった」と電話がありました。

その記者がなんで知ったのか？ 米朝事務所からの知らせがなんで遅れたのか？ いまだに謎であります。

マスコミへの不信はまだあります。今から５年前の３月19日、うちの師匠が亡くなった時です。あっという間に知り合いの新聞記者から電話が入りました。携帯が鳴りっぱなし。出ませんでした。だってもうすぐ正式に米朝事務所から発表があるのですから。

あれは病院にスパイが居たのに違いないと睨んでます。病院のスタッフに「何かあったら教えて」と鼻薬をきかせていたに違いありません。

人が死んだことを報道するのが一刻を争いますか？ 師匠が死んだ悲しみより、何かやるせない思いが先に立ちました。

吉朝兄さんの秘蔵の写真があります。サンケイホールでの「怪談市川堤」のリハーサルの時の写真。幽霊は藤間流の藤間紫雀師匠です。うちの師匠の時も幽霊をしてはりましたね。それにしても私、よくこんな写真を撮ってました。初公開。



今週末の11月14日は私の入門記念日。この日は毎年「米二・染二ふたり会」です。只今「金明竹」ネタ下ろしで苦しんでおります。まだ余裕がございます。ご予約お待ちしております。